A l’occasion du lancement de l’année européenne du vieillissement actif et de la solidarité intergénérationnelle, deux enquêtes  publiées le 13 janvier dernier par Eurobaromètre et Eurostat s’intéressent au vieillissement démographique et à l’emploi  des personnes âgées.

Perception de la vieillesse par les Européens

Le sondage Eurobaromètre s’intéresse tout d’abord à la perception par les citoyens européens du vieillissement dans nos sociétés.  Ainsi, les Européens considèrent globalement que l’on reste jeune jusqu’à 42 ans et que l’on parvient à un stade avancé de la vie à partir de 64 ans.
Si une majorité des personnes interrogées estime que les personnes de plus de 55 ans sont perçues de manière positive et qu’elles jouent un rôle clé dans la société (notamment dans le cadre familial), une minorité de 28% pense toutefois le contraire.
Enfin, un tiers des citoyens interrogés juge qu’il est nécessaire d’augmenter l’âge de départ à la retraite d’ici 2030. Une majorité (61%) considère toutefois qu’une personne souhaitant continuer à travailler après l’âge légal de départ à la retraite doit pouvoir le faire.

Données sur la population âgée et le taux d’emploi

Confirmant la tendance au vieillissement de la population en Europe, l’enquête Eurostat montre, de son côté, que la part des personnes des plus de 55 ans dans la population totale a augmenté entre 1990 et 2010 : elle est ainsi passée de 24,5% de la population totale à 29,6%. En fonction des pays, les plus de 55 ans représentent désormais de 21% de la population totale (Irlande) à 33% (Allemagne et Italie) de la population globale.

Par ailleurs, le taux d’emploi a, entre 1990 et 2010, davantage  évolué chez les personnes de 55 à 64 ans (+10,6 points chez les 55-59 ans, +7,5 points chez les 60-64ans) que chez les 20-54 ans (+2,1 points). Le taux reste stable pour les plus de 65ans.

Le taux d’emploi des personnes âgées de 55-59 ans est ainsi aujourd’hui de 60,9% dans l’ensemble de l’UE, avec d’importantes disparités : il est particulièrement élevé en Suède (80,7%) et au Danemark (75,9%) mais reste faible en Pologne (45,8%) et en Slovénie (46,9%).
Dans la tranche des 60-64 ans, le taux d’emploi est également variable en fonction des pays : de 30,5% en moyenne dans l’UE, il va de 61% en Suède à 13% pour la Hongrie.

Enfin, pour les 65 ans et plus, le taux d’emploi reste faible (4,7% dans l’UE), les taux les plus importants se trouvant au Portugal (16,5%) et en Roumanie (13,0%) et les plus faibles en France et en Slovaquie (1,6% chacun).